Biographie de Matthew Rhys
Matthew Rhys, de son nom complet Matthew Rhys Evans, est né le 8 novembre 1974 à Cardiff, au pays de Galles, d’un père proviseur et d’une mère enseignante. Il a grandi et fait toute sa scolarité en gallois.
À dix-sept ans, après avoir joué Elvis dans une comédie musicale de lycée, il entre à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, obtient en 1993 la bourse Patricia Rothermere, puis revient tourner dans sa langue : Bydd yn Wrol (Be Brave) lui vaut le prix du meilleur acteur aux BAFTA gallois. Au cinéma, il a été Dylan Thomas dans The Edge of Love (2008), Daniel Ellsberg dans Pentagon Papers de Steven Spielberg (2017) et le journaliste Lloyd Vogel face au Tom Hanks d’Un ami extraordinaire (2019) ; à la télévision, il a même été le meurtrier du tout dernier épisode de Columbo, en 2003.
C’est la télévision américaine qui l’a fait connaître : Kevin Walker, l’avocat de Brothers and Sisters (2006-2011), puis Philip Jennings, l’espion soviétique installé en banlieue de Washington dans The Americans (2013-2018), un rôle qui lui vaut l’Emmy du meilleur acteur dramatique en 2018 et deux nominations aux Golden Globes. Il enchaîne avec le rôle-titre de Perry Mason (2020-2023), puis, en 2025, le thriller The Beast in Me chez Netflix, face à Claire Danes, et, en 2026, la comédie horrifique Widow’s Bay sur Apple TV, où il joue Tom Loftis, le maire d’une île de Nouvelle-Angleterre qui refuse de croire qu’elle est maudite. Il en est aussi producteur exécutif.
Le 14 septembre 2026, aux 78e Emmy Awards, il remporte le prix du meilleur acteur de comédie pour Widow’s Bay et celui du meilleur acteur de mini-série pour The Beast in Me : personne n’avait encore gagné deux Emmys d’interprétation principale la même année, et il devient le premier homme sacré dans les trois catégories, drame, mini-série et comédie, ce que seule Barbara Stanwyck avait réussi, entre 1961 et 1983. Il repart aussi avec le trophée de la meilleure série comique, comme producteur.
Il partage la vie de Keri Russell, sa partenaire de The Americans, depuis 2014 ; leur fils est né en 2016.
Photo : Philip Romano, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
